Asfalt är en mycket viskös organisk vätska med en svart yta och är löslig i koldisulfid (en guldgul, foul-luktande vätska). De finns ofta i form av asfalt eller tjära.

Asfalt kan huvudsakligen delas upp i tre typer: koltjärhöjd, petroleums asfalt och naturlig asfalt: Bland dem är koltjär tonhöjd en biprodukt av koks. Petroleumsasfalt är återstoden efter destillation av råolja. Naturlig asfalt lagras under jorden, och vissa bildar mineralavlagringar eller ackumuleras på jordens jordskorpa.
Bitumen i form av asfalt erhålls genom förädling av råolja genom fraktionering. De har kokpunkter i råolja och är tunga ämnen i råolja, så de kommer att hittas längst ner i fraktioneringstornen.
Asfalt i form av tjära erhålls genom att behandla organiskt material (mestadels kol) genom karbonisering.
Asfalt används ofta vid konstruktion, till exempel beläggningsvägar. Vägar banade med asfalt och grus kallas asfaltvägar.